冷拉方钢的工作条件非常恶劣，在高压高温下，在各种速度的气流、水流、气体的侵蚀和腐蚀下，可以安全工作20到40年。长期工作会导致蠕变、塑性和韧性下降、原始结构改变和腐蚀。因此，作为高压锅炉管，除了对性能和容量的一般要求外，还有一些特殊的严格要求。具有足够高的高温强度和高温塑性。
冷拔方钢不仅要求在常温和瞬时高温下具有较高的抗拉强度和塑性，还要求具有较高的持久强度和塑性，以保证在高温下，特别是蠕变泄漏条件下的长期安全运行。在现有的高压锅炉管中，奥氏体热轧钢板的持久强度较高，其次是冷拉方钢、贝氏体热强钢和珠光体热强钢，持久强度较低。
总的来说，圆钢的生产加工类型分热轧、锻制和冷拉三种。热轧圆钢的直径为５～２５０ｍｍ，其中直径５～９ｍｍ的常用做拉拔钢丝的原料。因此称为线材，由于一般是成盘供货的，所以也叫热轧盘条。锻制圆钢的直径较大，一般用做轴坯。冷拔圆钢直径为３～１００ｍｍ，尺寸精度要求较高。
方钢的生产加工类型分热轧和冷拔二种。热轧方钢边长５～２５０ｍｍ，冷拔方钢边长３～１００ｍｍ。
按含碳量及相应的用途，进出口的冷拔圆钢可分为两类：低碳圆钢及中碳。低碳主要用于拔丝，锻造铆钉、螺栓、螺母等金属制品的原材料。中碳圆钢以及方钢一般用于制作机械结构件。
